(заглавные буквы и многоточия - авторские)
1. Привет, Бэн. Мы-то знаем, кто вы такой, но многие из наших читателей впервые слышат ваше имя. Расскажите, пожалуйста, чем вы занимаетесь в команде, делающей Classic BattleTech.
Я — один из авторов вселенной. Сейчас по каким-то причинам (сам не знаю, почему) меня причисляют к «основным» авторам.
На моём счету большая часть новостных статей на BattleCorps. В настоящее время я занимаюсь написанием и организацией всех распределённых игровых мероприятий (кроме штата Миссури — тамошняя команда прекрасно знает своё дело и не нуждается в моём вмешательстве). Я внёс солидный вклад в последние публикации FanPro (Dawn of The Jihad, Jihad Hot Spots: 3070, Mercenary Supplemental: Update, Technical Readout: 3058 Upgrades, Historical: Brush Wars, Technical Readout: Vehicle Annex, ну и ещё одна или две книги, которые я сейчас забыл упомянуть). Я основной автор сценариев, которые публикуются в книгах. Кроме этого, я помогаю Рэндаллу прорабатывать таймлайн для Синдиката Дракона на ближайшие несколько десятилетий (а также помогаю Ильзе с небольшим кусочком мира MechWarrior Dark Age), и надзираю за развитием таймлайна Войны Очищения в мирах Кланов.
Ух ты, похоже, я довольно много чем занимаюсь.
2. Как вы попали в BattleTech? Расскажите нам о ваших первых работах, как вы стали писателем.
Я всегда был писателем — помимо моей «настоящей» работы, я очень много фрилансерствую. Я написал сценарии нескольких рекламных роликов для радио Питсбурга. Моё «попадание» во вселенную BattleTech (в качестве писателя) было своего рода тщательно спланированной случайностью.
Я играл, читал и дышал воздухом вселенной BattleTech где-то с 1989-го года, с того момента, как я впервые вышел на поле боя на капелланской «Катапульте». Тогда мастер как-то не так прочитал правила, и сказал нам, что нагрев — это время, необходимое для того, чтобы оружие снова могло стрелять. О да, это была моя первая игра. Меня убили довольно быстро — LRM-20 по этим правилам перезаряжается слишком долго — хотя игра длилась 84 хода (бугога). Что-то около 6 часов.
Я не читал никаких книг правил где-то до середины 90-х, когда мне в руки попала вторая редакция MechWarrior, и я увлёкся. Я тогда сильно интересовался ShadowRun и Star Wars RPG, поэтому меня привлекали детально проработанные вселенные и сюжеты. Тогда я писал просто ради самого процесса, никогда не предполагал выбраться на настоящую «писательскую арену». Но все кампании, которые я проводил, были обычно очень глубоко проработаны. Мне нравится быть мастером — меня увлекает создание вселенных и сюжетов.
Так или иначе, я успел побыть плейтестером несколько лет до закрытия FASA. В те времена — в 2000-м году, если я всё правильно помню — мы объединились с ещё одной игровой тусовкой в Колумбусе и проводили свои турниры по BattleTech на Origins. Вообще за нашей группы была длинная история проведения турниров и плейтестинга. В следующем году мы помогали организовывать мероприятия FanPro. Кто-то подал идею проводить на GenCon (и пза тем на Origins) большие игры, влияющие на развитие истории вселенной, и я вызвался писать для них сценарии — боевые задачи, состав сил, условия проведения и всё такое прочее.
Примерно в это время пришел большой переполох, связанный с Джихадом. Как-то раз за ужином с моей замечательной женой я сказал, что хочу написать в FanPro рабочее предложение по Джихаду — например, написать какую-нибудь из книг по истории (я работал над FedCom Civil War в качестве плейтестера и редактора, и был весьма впечатлен). Я раскрепостил свой разум и набросал тезисный план (я тогда вообще НИЧЕГО не знал о готовящихся событиях).
В том году я подловил Рендалла на GenCon-е. Мы долго беседовали об играх на конвентах, BattleCorps и том, как всё это влияет на будущее BattleTech. Ближе к завершению разговора Рендалл просто посмотрел мне в глаза и спросил, не хочу ли я взглянуть на текущую версию таймлайна Джихада и высказать свой мнение. Я что, должен был отказаться?
Конечно, я взялся за это. Кроме этого, Рендалл попросил меня написать сценарий на основании рассказа, над которым в то время работал Лорен — тот, что по мотивам компьютерной игры MechWarrior 3. Я подозреваю, это было что-то типа «вступительного испытания», вроде того сценария, что я когда-то написал и отправил в FASA Майку Нистулу за неделю до того, как фирма закрылась.
Судя по всему, я прошел испытание — “All Alone In the Dust” был опубликован вместе с рассказом Лорена. Следующее, что я узнал — меня внесли в список авторов Dawn of The Jihad. Сначала мне выделили квоту в 10.000 слов. Но в процессе работы Рендаллу понравилось то, что я делаю, и он перепоручил мне свои статьи по Синдикату Драконис. Примерно тогда к нам с Полом Съярдином пришла в голову эта безумная идея новой системы проведения компаний... в итоге известная как Chaos. Нежданно-негаданно мой вклад в Dawn of The Jihad резко вырос. Думаю, что по количеству слов я занимаю второе место после Герберта.
Вот так оно всё и стартовало, и мне этот полёт чертовски нравится.
На самом деле работа на FanPro позволила мне сойтись с несколькими новыми клиентами для моего фрилансерства, и мне сейчас хватает работы на дополнительные 40 часов в неделю (хотя пока что я зарабатываю не так много, как на «настоящей» работе).
3. Что за человек Бен Роум в реальности? Рассказите о вашей личной жизни, помимо работы над BattleTech.
Ну, моя жизнь не настолько уж «личная» — у меня есть общедоступный блог (www.xanga.com/wordofghostbear), где я обычно делюсь подробностями своей «личной» жизни. Конечно, я не рассказываю всем всё подряд о своей семье и своём прошлом, и обычно стараюсь не привлекать внимания к моей жене — она этого не любит, и я уважаю её привычки.
Жена поглощает примерно 85% моего внимания. За остальные 15% идёт упорная борьба, но эти 85% — святое. Наша семейная жизнь выглядит примерно так. Думаю, иначе вряд ли мы прожили бы вместе 12 лет.
Моя «настоящая» работа — младший менеджер по продажам (Assistant Retail Operations Manager – Assistant ROM, хе-хе-хе) в Междунарожном Музее Шпионажа в Вашингтоне. Мы переехали в Округ Колумбия где-то два года назад, до этого жили в Питсбурге, штат Пенсильвания, там же, где всемогущие Питсбургские Пингвины... Я вообще безумный фанат хоккея. Я провожу много времени в он-лайновых играх про хоккей. В «настоящий» хоккей я больше не играю, всему виной травма колена во время одной из игр в колледже. Я собираю официальные шайбы команд, поэтому если кто-то хочет меня подкупить...
Кроме писательства для Classic BattleTech, я время от времени играю (и тестирую) MWDA (я был BattleMaster-ом до переезда в Виджинию). Ещё я — фотограф-любитель, фотографии можно увидеть в моём блоге. Хотя этим я заразился от своей жены — она ГОРАЗДО лучше меня.
Перед женитьбой я мастерил ОЧЕНЬ много игр. Теперь на это не хватает времени. Лучше всего мне запомнилась кампания на 20 игроков, которую я проводил в колледже. Она длилась 4 года, мы собирались по вечерам 2-3 раза в неделю (по 6-10 игроков за раз), и отыгрывали период с 4-го по 6-й эпизоды. Повстанцы не смогли уничтожить реактор Звезды Смерти в последний день игры (истребители провали критический бросок и вместо этого пробороздили защитный слой). О, да, старые, добрые времена...
Я увлекаюсь покраской миниатюр (Classic BattleTech, Babylon 5 и некоторые другие) и делаю небольшие диорамы, но, к сожалению, не могу уделять этому так много времени, как мне хотелось бы. В основном, если я не пишу — я читаю. Много читаю.
Ах да, и, как у некоторых других «основных» авторов, у нас в доме главные — кошки. Я знаю, это заговор. Почему никто меня не слушает...
4. Обычный вопрос: любимая фракция, исторический период, персонаж.
Фракция? Она давно стала моим вторым именем. Мне нравятся Медведи с тех пор, как я прочитал Invading Clans, за их приверженность идеалам Крестоносцев и философию ведения войны (жаль, что сейчас они стали слабаками). В Сфере мне нравится Синдикат Дракона, главным образом благодаря тому, что я понараскапывал, пока работал над их дальнейшей историей — это всё очень здорово. Раньше я был капелланцем, главным образом потому, что когда все выбирали, за кого будут играть, я опоздал на десять минут и получил этот дурацкий UrbanMech.
Период? Джихад, хаос порождает много возможностей для рассказов, сюжетных линий и конфликтов. Моё мнение по поводу происходящего что-то значит, это по-своему круто — но на самом деле тот факт, что мы втянули вселенную в эту тотальную войну на выживание... меня просто поражает, как мы смогли втянуть абсолютно все фракции в этот глобальный конфликт. Огромная туча тайн и сюжетных завязок... участие в создании такой привлекательной вселенной — это просто мечта писателя.
Персонаж? Все те, что я создал. Должен сказать, что мне больше всего нравится мой канонический альтер эго, Бенджамин Эмори (прецентор Берит, главный в Opacus Venatory — прим. перев.). Если оставить в покое моих «детей», то, наверно, мне больше всего нравится всё семейство Курита — то, как они следуют своему пониманию чести и кодекса бусидо, как они переживают все эти внутренние «гражданские войны» и до сих пор поддерживают на ногах самый сильный из Великих Домов... это круто.
5. Что бы вы хотели изменить в истории BattleTech, если бы у вас была такая возможность? Почему?
Недавно вышедшая сага о Россомахах... я бы сделал это по-другому, хотя понимаю, зачем это было сделано именно так. И это было хорошо, поскольку внесло определенную новую струю. Но я до сих пор не могу определиться, нравится мне это на самом деле или нет. Да, если кто-то вдруг подойдёт ко мне на каком-нибудь конвенте и заведёт дискуссию на эту тему — не обижайтесь, если я встану и уйду. Я не хочу это обсуждать.
В меньшей степени — и, догадываюсь, не так уж саркастично — я бы подправил последнюю череду побед Конфедерации Капеллы. В моём больном воображении они бы всё-таки победили, но ГОРАЗДО большей ценой. И с большим... кгм... душком.
6. Заглянем в будущее. Над чем вы сейчас работаете? Какие продукты вы просто жаждете увидеть в печатном виде? Почему?
О, да. Я написал часть, посвященную Sorenson's Sabres в Starterbook: Sword and Dragon, и часть, посвящунную Opacus Venatori в Starterbook: Wolf and Blake. Кампании в обеих книгах — плод моего сумрачного гения.
Я недавно закончил большой кусок Jihad HotSpots: 3072, включая кампанию, и готов писать сценарии для следующих трёх больших мероприятий в этом году — Return of The Wolves, Angel Requiem и Vengeance Gambit 2.
Кроме этого, мне поручен один из разделов Interstellar Players 2, некоторые статьи из MilSpec и несколько рассказов для BattleCorps. Надеюсь, мне дадут поработать над Tactical Operations, хотя скорее всего я буду по уши в тезисном плане книги War of Reaving (Война Очищения), который, я надеюсь, будет утверждён.
Чего я сильнее всего жду? Конечно, Wolf and Blake. Opacus Venatori были рождены из моей абсолютной ненависти к Волчьим Драгунам (я счастлив быть одним из тех, кто официально убил Джейми Вульфа!). Создание этого элитного подразделения — моя сбывшаяся мечта. Обычно мне не интересно, нравится или не нравится моя работа поклонникам вселенной, но мне были бы интересны отклики по поводу этих ребят.
Кстати, я тут добавил кусок из истории Opacus Venatori специально для ваших читателей. Имейте в виду, это не окончательная версия — в итоговом варианте что-то может измениться — но уже чертовски близко к тому, что вы увидите в книге.
7. В основном вы работаете над различными книгами по истории вселенной, но кроме этого вы пишите рассказы для BattleCorps и classicbattletech.com. Что вам больше нравится? Если вам предложат, вы напишите роман по MechWarrior Dark Age?
Книги по истории вселенной, я привык к такой работе. Больше всего удовольствия мне доставляет написание сценариев к кампании Chaos, это напоминает мне о тех старых добрых временах, когда я проводил игры. Писать рассказы для BattleCorps очень сложно — Лорена не так легко обрадовать моей писательской манерой. Я отношусь к этому как к лишней возможности подточить свои навыки, но, всё-таки, Лорен слишком крут со мной. Хуже, чем мой преподаватель художественного слова в колледже.
Я бы ОЧЕНЬ хотел написать роман по Dark Age. Я поставил себе задачу в этом году поймать Келли и команду WizKids за жабры и уговорить их предложить мне написать что-нибудь. Хе-хе.
Как бы то ни было, в моих записных книжках накопилось много задумок, не имеющих отношения к Classic BattleTech. Когда-нибудь я соберусь с духом, доведу какую-нибудь из них до ума и предложу какой-нибудь другой компании. Пока что я просто хочу расширить свой круг заказчиков, в этом году отослал два предложения — в Mongoose Publishing и в Crafty Games.
Я писал сценарии и кампании по MechWarrior для Pinnacle Entertainment/Great White Games, но этот проект был временно приостановлен. Я не знаю, будет ли он когда-либо возобновлён. Надеюсь, что это произойдёт — мы с ребятами из PEG придумали неплохую систему.
8. Мне из вашего творчества больше всего нравится вступление к Jihad Hot Spots: 3070, A Sphere in Flames. Что заставило вас написать это? Почему именно так?
Я хочу, чтобы Слово Блейка было где-то показано с лучшей стороны. Этот текст был написан с точки зрения человека, симпатизирующего Слову. В современной войне любая из сторон обязательно получает возможность донести до окружающих свой взгляд на происходящее. Все мы знаем, что блейкисты — «плохие парни». Даже я это знаю. Но им не уделяют достаточно внимания. Про них не пишут романы... Всё, что остаётся — это новости и рассказы на BattleCorps. В каждой армии всегда есть различные мнения. Даже в нашем воображаемом будущем.
Кстати, эта тема будет продолжена в Jihad Hot Spots: 3072. Я сделал «обзор военных действий» для этой книги, с точки зрения аналитика Слова Блейка.
9. Мы знаем, что никто не совершенен. Назовите самую смешную ошибку, которую вы когда-либо совершили, работая над книгами по истории вселенной.
Сделал Wakazashi производителем Valiant-а. Понял после того, как отослал на редактуру, и быстро переписал текст, упомянув «проницательное бизнес-решение» Wakazashi. Это сработало — надо было ввести в игру какого-нибудь другого производителя после краха LAW. Поэтому я создал несколько новых сюжетных завязок. Всё, что не делается — всё к лучшему.
10. Каково это — работать с большой командой плейтестеров и редакторов? Видеть, как люди рвут на части то, что вы считали классным и хорошо продуманным?
С Войной ронинов (в Brush Wars) вышла примерно такая история. Один тестер — Крис Вилер — особо жестоко прошелся по моему творчеству. И это было правильно, поскольку этот текст я написал, пока мы с женой переезжали из Пенсильвании в Вирджинию. Я был так благодарен ему за помощь (и некоторые дополнительные исследования), что увековечил его в качестве преподавателя. Я думаю, вряд ли это всё получилось бы столь хорошо, если бы Крис и такие, как он, не были столь внимательными и точными в своих отзывах.
У нас прекрасная команда тестеров — они отлавливают МАССУ ошибок, а при работе над такой детализированной вселенной ошибки всегда случаются. В 98% случаев нашей точностью мы обязаны нашим тестерам. Я думаю, Джордж Лукас пошел бы на убийство ради того, чтобы наши люди на него работали.
Обычно я оцениваю свою работу по количеству полученных замечаний. Скажу я вам, мне нравится, когда замечаний мало. Это значит, что я наконец что-то сделал хорошо.
Хочу сказать ещё раз: огромное спасибо. Для меня честь работать с профессионалами, которые делают это исключительно из любви к этой игре. Я отказался от нескольких предложений, сулящих быструю прибыль, исключительно из-за того, что пришлось бы бросить работу в FanPro — настолько мне нравится быть частью всего этого. Фэндом — в большинстве своём это просто замечательные люди, даже критики. Пока они не грубят мне или моим коллегам на конвентах, я действительно уважаю их мнение и объективную критику. Благодаря вам мне интересно делать эту работу, и я горжусь тем, что могу участвовать в этом деле, покуда людям оно всё ещё нравится.
Перевел Diamond
410012535804526
